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沈玉花进村子的时候，赶巧碰上了本村的老郭头。
老郭头推着一辆小推车，上面装着黑乎乎的爆米花机、风箱、煤炭以及用来盛装玉米花的大铁丝笼子。因了长期的烟熏火燎，不仅车上的物件尽皆灰黑，连同装载这些物件的小推车也是灰黑一片。就连他本人，也被碳灰涂抹得灰头土脑。脸上始终罩着一层洗不净褪不去的烟火之色。虽然赶路赶得热气直冒细汗不断，老郭头的精神头儿却好，竟然张口气喘地轻声哼唱着小曲儿。都是《红灯记》、《沙家浜》、《智取威虎山》之类的样板戏调子，还算是腔调纯正有板有眼的。
这几年，老郭头一直操持着这门小生意。这种别人看不上眼自家又能大钱没有小钱不断的脏累生意，自然没有外来竞争力。他把自己的田地悉数交给了娃崽儿们耕种，每年只要一点儿够吃的口粮就行。他自己则整日走街串巷地爆米花，维持自己和老伴儿日常花销。每年结算下来，竟是一笔不错地收入。比种地打粮还要强许多，日子过得惬意又舒坦。每个月，他都要来杏花村几次。
偶然回头，瞥见了身后的沈玉花，老郭头赶快掉转回头。他装出没有留意她的样子，打算就此避开跟沈玉花的照面。不知好歹的沈玉花，却在他身边下了车，主动跟老郭头打起了招呼。想是在村内受尽村人咒骂的沈玉花，在山野间猛然遇到了同村人，便倍感亲切的缘故吧。老郭头无处躲身，只得强咽下心中的反感，一边推着小车朝前走，一边跟沈玉花勉强聊了几句。
沈玉花当然看出了老郭头的心思，知道他对自己也是怀有成见的。连一个平日里老实巴交的同村人都如此对待自己，又何况他人呢。一种被冷落被厌弃的感觉直冲她的眼窝儿，差点儿就把辛酸的老泪顶出了眼眶。她无趣地偏腿上车，说了句，我先走了哦，便直奔村东南山坡上那片扎眼的厂区疾驶而去。
沈玉花冰凉的心，在木琴、凤儿和杏仔的热情款待下，暂时算是冰消雪融了。
头一天晚上，沈玉花跟木琴通过了电话，讲明今天要到杏花村走一趟的。因而，木琴和凤儿俩人便早早地等候在了厂区办公室里。为此，杏仔还专门安排茂青杀了一只羊，把中午的伙食弄好些，要热情款待沈玉花。
沈玉花刚到了厂区大门口，院里就迎出了杏仔。杏仔就跟迎接贵客进家门一般，道了劳乏，还硬是抢过了她的自行车，自己推着，把她让进了办公室。
平日里，办公室就打扫得很干净。今天，又在茶几上摆放了一些果脯、瓜子、鲜果之类的吃食。凤儿还特意从振书家借来了几盆翠绿的花草，把办公室打扮得有些过年的味道儿。在摆放花盆的时候，凤儿还揶揄道，咱这是在迎接败将呢，还是迎接英雄哦。杏仔嘟囔道，咱在迎接财神爷呗。
见到沈玉花，凤儿就抢先握住了沈玉花的手，饱含欣喜之情地说道，大姐吔，好些日子不见，都快想死我了呢。
沈玉花不屑地回道，你哪是在想我哦，是在想我的“天然”厂吧。
她的话，弄得凤儿的脸羞红了一下。很快，凤儿又恢复了常态，打趣道，光想“天然”厂又有啥用哦。没有你，哪还会有“天然”呀。
这句话，说得沈玉花喜忧掺半百感交集。她怔了一下，随即又接道，得，得，我知你晚上做梦都在想着“天然”厂呐。不过，我可跟你讲，“天然”是块腥肉，能撑死你，也能噎死你。就看你有多大的本事，能把它咽进自己肚里去消化哩。
木琴一言不发，就看着俩人斗嘴。她心里依然在揣测着沈玉花提出的谈判意图。
花开花落【三】（5）
应该说，整个谈判是在热烈友好的气氛中进行的，就跟国事交流一般。
早些时候，时常外出跑市场的茂林和洋行等人，就已经打探得清清楚楚了。现今儿，沈玉花已经身陷绝境。不仅“天然”彻底输了官司，就连沈玉花也被村人所唾弃。有人正在暗中筹划着，要借此机会，把沈玉花轰下台面，彻底把她打入冷宫呢。这一消息，让木琴心里有了底儿。跟“天然”谈判的谱子早已了然于心中，就看沈玉花如何提条件了。因而，在谈判过程中，木琴始终不太插言。就听沈玉花讲摆自己的条件，任由凤儿和杏仔跟她讨价还价去。
沈玉花的开场白很有深意。她先不谈两家联合的事，而是摆开了**阵。
她说，就目前状况来讲，两家合作是个两全其美的好事。“天野”正等锅灶做饭，“天然”又空有锅灶而无米面，两下里拼凑到一起，正好解了两家的燃眉之急。虽说“天然”现今儿走了霉运倒了血霉，也只是暂时的困难。过不了多久，就能够凭着自身努力恢复运转的。当前，村人们对“天然”的困境深表同情，正在积极想法筹措资金，准备重整旗鼓再次杀入市场。筹措资金的办法，就是村人集资入股，全民参与运营。更为重要的是，“天然”除此之外，并非无路可走了。现在，已有几家外地同行企业，正与她洽谈，准备收购或联营“天然”厂，共同启动“天然”这部先进设备，同闯市场呢。所以要先跟“天野”商谈，一方面有个“肥水不流外人田”的私心，另一方面就是乡里乡居的，也不能眼睁睁地看着“天野”转型的事黄了。到头来，弄得“天野”倒闭破产，可惜了不是。
沈玉花一直这么喋喋不休地讲说着，就是不切入商谈的正题。好像她沈玉花还真成了“天野”的活菩萨了，并非因了“天然”走投无路才来跟木琴们谈判联营的，而是因为“天野”行将就木，特意施舍恩泽雨露来的。
凤儿终是听不下去了。她笑道，大姐吔，你也甭讲啥私心，啥可惜的了。就把你的底牌亮出来吧。咱两家，谁还不知谁人的家底吔。还是捅开天窗说亮话，爽快些吧。
沈玉花又把自家身价提了又提，把筹码加到了不能再加的地步。直到提得没了话可说，她才真正地切入了正题。
她提出，“天然”的创立，主要靠银行数百万的贷款完成的，村里也投入了部分资金。从现实状况来看，“天然”厂已成为全村人今后赖以生存和发展的唯一出路。因此，要想俩家能够长久地合作下去，必须答应三个最基本的条件。一是“天然”的所有银行债务，必须由“天野”厂独立承担。也就是说，“天野”要把“天然”目前的所有债务，无条件地转移过来，同时包括“天然”此前欠下的所有集体和个人的债务，像镇政府年初曾替“天然”垫付的货款等类。从此，“天然”所有债权全部归属“天野”厂，不再跟北山一村有任何瓜葛。二是“天野”接手后，原有从业人员必须得到妥善合理地安置。即使今后再扩招务工人员，凡是北山一村的人，都得全单照收，并要安置在优越的岗位上。第三点，也是最重要的一条，就是企业若出现了亏损，责任应当由“天野”独立承担。北山一村不必为此承担任何的经济损失。企业赢利后的分成是，北山一村占百分之五十五，“天野”只能占百分之四十五。也就是说，“天然”控股权依然牢牢掌控在北山一村的手心里。“天野”不过是替北山一村打工而已。
这是个彻头彻尾的强盗条款。是以己之短，强攻别人之所长，且来势汹汹咄咄逼人。在场的木琴仨人半晌儿没有缓过神儿来，全都听呆了。
杏仔抢先反应过来。他给沈玉花续上了热水，坐下后便开了口。
他说道，婶子，你可以尽情地把自己的意图摆说出来，但也要听听俺们的想法。
花开花落【三】（6）
杏仔说，头一个就要弄清楚，谁才是这次合作的主体。“天然”已经到了破产倒闭的田地。不是“天然”来联合“天野”，而是“天野”并购“天然”，这是秃子头上的虱子明摆着的事体。“天然”以反客为主的架势来搞这次合作，“天野”绝不会答应的。要想合作成功，就不能改变“天野”为主“天然”为辅的身价地位。“天野”厂拥有对“天然”的行政管理和生产运营的一切所有权，“天然”不得进行任何干涉，这是一。第二，“天然”提出的红利分成比例是极不合理的。谁为主，谁就要控大股，拿大头。因此，赢利的分成应该是，“天野”占百分之六十，“天然”占到百分之四十，就已经不错了。同时，按分红的比例来计算，此前“天然”的所有债务，也必须按照分红的比例进行核算。各自承担相应的债务，共同经营，风险自担。万一企业出现了亏损，“天然”就必须买自己的帐，绝不能一推二六五，净捡便宜赚，做无风险的买卖。三是企业的现有从业人员，“天野”厂必须本着企业内部的规章制度和个人的能力条件，来妥善安置。人员安置的支配权，应由“天野”厂说了算。北山一村的人可以优先录用，但绝不会养老，把企业办成个养老院来。
杏仔这番针锋相对的话，全说到了凤儿的心坎上了。喜得凤儿连连拍着茶几道，大姐，杏仔的话才合情合理呢。你连自己的身份还没搞清呐，就想吞口唐僧肉来填饱自己的饥肠饿肚，也太离谱儿了吧。我看，你是没有诚意跟俺们合作，是趁人之危下狠手呢。
沈玉花当然不会这么轻易就束手被擒了。她立即反唇辩驳，又把“天然”本身的优势和“天野”有米无灶的困境摆说开来。仨人都毫不客气地瞪起了眼珠子，摆开了各为其主互不相让的架势，又开始了新一轮唇枪舌剑般地争论。
木琴静静地听着仨人面红耳赤地争论，反倒不着急了。她看出了，沈玉花的最终目的，就是有意在谈判时提高自己的身价和条件，让谈判双方进行激烈地争辩砍价。就跟赶集上店买菜秤盐时，讨价还价一样。双方争执得越狠，越能讨到一些便宜。这种街面头上的人惯常使用�