大，危机有多深，他一时还琢磨不透。联想到昨天去她家看望，正巧姚金方也在家里。几个月不见，姚金方的确像换了个人似的，穿戴上讲究起来。穿着银灰色西服，打着鲜红领带，头发抹得油光铮亮，皮鞋也擦得能照出人影来。看到酸杏一头拱进来，他的举动很不自然，神色忽明忽暗，眼神飘浮不定，言语吱唔不清。现在细细琢磨起来，昨天见到的姚金方就越想越不对劲儿。
当时，酸杏也没往别处想。以为姚金方到大地方工作，识人多，见事广，自然要与在家时的做派不同。心下还为自己有这么个出息女婿暗自高兴呢。看来，叶儿都对他有了觉察，姚金方真的是在县里有了啥变故了。酸杏暗自替叶儿担心。他想，过些时候，等叶儿的情绪稍稍平复了些，再细细地盘问她。要是姚金方真的做出对不起叶儿的事体，他要横下心肠，跟姚金方算帐。
愈是这样想，酸杏心中的郁闷愈甚。他不堪家中的氛围，一个人闷闷地走出了院子，到街面上散心去了。
看到酸杏走了，叶儿对娘道，这些天，金叶总是夜里睡不好觉，时常通宿地哭闹。医院里的大夫看了，也吃了些药，就是不见好。外面都传咱村的金莲有些神通，专能治孩芽儿的淘夜症。咱找她去看看吧。
酸杏女人也说，咱村也传着金莲是有些神通的。她家里还偷偷供着神灵，是个仙儿呢。前些日子，振书家里的还来讲，说咱北山上出现的那只火狐狸就是她的老师。她正准备在北山脚下给她老师建庙，供奉它哩。咱这就去试试，说不定还真能治好咱金叶的病呢。
一边说着，娘俩把金叶裹得严严实实的，抱着就出了院落。娘俩悄悄地踏上了去往村西金莲家的小路。
寒冷的冬天５）
路面很滑。被冻得如铁板般干硬的路面上，时常有被山风吹落的雪末儿覆在上面。一脚踩去，稍不留神就会滑倒在地。叶儿娘俩相互搀扶着，小心翼翼地朝村西走去。有几次，就差点儿滑倒。幸亏叶儿和娘都是走惯这样的雪路的，俩人相互支撑着，才没有摔倒。
颤巍巍地过了村西那条小河，小路陡然转向山坡，更是不好走了。酸杏女人要么捧来沙土撒到路面上，要么寻来石子扔到路径上，让叶儿抱着金叶踏着爬坡。娘仨总算来到了金莲家的门前。
金莲依然早晚不间断地供奉着正堂上的神位，并不间断地添香礼拜。弄得院落里到处飘荡着一股浓浓的香味儿，像座庙观似的。她已经不再担惊受怕了。在回村居住的几年间，还从没有哪个人来指责过她的所谓迷信活动。甚至，还有不少村人趁了夜色，偷偷摸摸地跑了来，找她问病断事。也有被治好断准了的人家，事后总要拿些家里的物品来感激她。因而，金莲对自己拥有的神通愈发有了信心，便不再遮遮掩掩的了，而是堂堂正正地专心做她的神事。
叶儿娘仨的到来，大大出乎金莲的意料。她绝没想到，酸杏的家人也会前来找她看病断事。这在以往，简直是不可想象的事。金莲显得极为热情。她把金叶抱在怀里，左看右看，又亲又摸，喜爱个不够。连声夸赞女娃儿的白嫩可爱，还赶忙找出些瓜果梨枣，给金叶吃。其实，金叶还在吃奶呐，当然吃不得这样的食物。这样做，只不过是叫大人们之间感到亲热些亲近些罢了。
叶儿和娘坐在神位旁，略显局促，手脚不知往哪儿放。甚至，连杌子也只坐了一个角。无形中，娘俩似乎被屋内的气息所感染，心里顿起肃穆庄重之感。
金莲见状忙道，不碍的呀，我老师是个体恤凡人众生的仙儿，不在乎俗人礼节。想咋坐就咋坐，想说啥就说啥，不用拘礼哦。
酸杏女人这才放下绷紧的神经，把金叶夜里淘觉的事说了。想请金莲给看看，是不是碰上了啥邪气。
金莲立即说道，你等等，让我摸摸就晓得哩。
她把自己的双手使劲儿搓了几下，又在脸面上像洗脸似的搓抹了几下，就把手放到金叶右手腕上摸捏了一阵子。随后，她轻松地道，没事呀，是她还没满月的时辰，叫叶儿抱她出过屋子。赶巧被一股邪气吹了一下，魂儿便丢落在了院子里。小娃崽儿的魂魄太娇嫩，一时找不见回去的路径嘞。
寒冷的冬天６）
叶儿说道，是哩，我是抱她出去过几回。
酸杏女人赶紧问道，能找回来么。
金莲道，拿张火纸到院子里四下照照，说“金叶快来，送你回家哦”。要连说三遍，不要回头。回来后，赶快把纸放到金叶的额头上照照，再趁夜里拿到路口上烧了，病也就好哩。
酸杏女人放下心来，说这就回去办理呀。又问，你看看叶儿近来的时气咋样哦，有啥不妥的地方么。
金莲依言认真查看了叶儿的脸面，断言道，叶儿近来的运气不好，眼神散乱。有股晦气侵到了额头上，就快漫过头顶哩。要当心家里出事端呢。
叶儿娘俩简直被她的话惊呆了。酸杏女人紧张地追问道，这可咋办好哦，不会出事吧。
金莲回道，也别大惊小怪的，人的命天注定。不管咋样变故，叶儿生就了一副福相儿，有后福呢，孬不了的呀。
随即，金莲把话题岔开，又把对婆婆提及的建庙一事很随意地讲了出来，说这么做的好处有多大，积的福德有多深，简直是大过了天边，深过了海川。
毕竟与酸杏风风雨雨地走过了几十年的岁月，又当了二十几年的支书老婆，酸杏女人深知这其中的厉害。她一时不好表白自己的意见，但心下却是赞同的。她附和着说道，是哩，这是积阴德的事呢，建起来也是好事呀。说罢，她推说得赶紧去弄金叶的事，便拽着叶儿娘俩匆匆地离开了金莲家。
一回到家里，酸杏女人也不对酸杏讲。她偷偷地把人民叫到院外，如此这般地嘱咐了一番，便催他立马到镇上的叶儿家里去办理金叶的事。人民便急三火四地跑了。
直到天已大黑了，人民才满头大汗地跑回来。他把揣在怀里的那张皱巴巴的火纸放到金叶的额头上来回照了照，便一溜烟儿地跑到村口上烧了。
回来后，酸杏女人不放心地又询问了人民一路上的举动。听见他做的与金莲讲的基本一致，没有走样儿，才安下心来。
夜里，金叶果真不再哭闹了，睡得像小猫般香甜。
酸杏女人彻底地信服了金莲。她把这事讲给酸杏听，还把金莲提及的建庙之事也一股脑儿地讲了出来。那意思很明显，就是鼓动他也尽早参与进去。早参与，早得好报呢。
酸杏立时冷下脸面，说道，别人跟着瞎吆喝行，咱能跟着乱掺合么。什么神灵鬼灵的，尽是骗人的把戏，谁又真见过鬼怪神仙咧。往后，不准你去瞎随和哦，要不，我可跟你没完呢。
酸杏女人虽然面上没有跟他争辩，心下却想，你走你的阳关道，我过我的积德桥。你不信我信，看能把我咋样。
寒冷的冬天１）
今冬的雪比往年都要大些，下得也勤些，十天半月地就会来上一场。
山洼里的积雪很深，超过了大人的膝盖。山里的风又猛又硬，时常旋起一阵冲天的风头，携带着闪闪放光的雪末，飞扬跋扈于山川丛林间，肆意流窜于街巷院落里，并将冰凉的雪末随意撒落在深沟坑洼间。那些沟沟叉叉里的积雪，更是深不可测。人一旦陷落进去，大多被埋过了头顶。放眼望去，整个山套里一片净白。满山遍野的树木和山石裸露其间，像一幅立体的古人山水画卷。置身其中，人也成了这巨幅画卷的一部分。眼中有画，画中有人，人画一体，心画合一。实在是美妙得很。
村里家家屋顶上、院墙上的积雪却不多，积着薄薄的一层。想来不是叫冷硬的山风吹跑了，就是叫屋内的人气温火蒸化了。被蒸化了的，便滴下水滴来，在屋檐上冻成一排亮晶晶**的冰凌子。院落里那些永无安宁时候的娃崽儿们，便用木杆子把冰凌打落下来。随后，又疯抢着跌碎在地上的冰块，囫囵个儿地塞进嘴里，津津有味地咀嚼着，并不时地把冻得通红的小爪子伸到嘴巴边，使劲儿地哈着热气。
街面上的积雪也是厚及腿肚子。为了行走方便，每次下雪后，家家户户都要动员老老少少齐上阵，把院落里的积雪打扫出去。在门前及临门街巷上的雪地上，打扫出一条弯弯曲曲的狭窄通道来，与周围邻居打扫出的通道接轨，以方便进入出行。于是，居高临下一眼望去，整个村子就像一张密密麻麻的小路连缀成的蛛网。网丝就是这众多的弯曲小径，网结儿就是散布在高低不平远近不等的山洼里一座座农家院落。看过电影《地道战》的娃崽儿们，总是戏称，这就是一条条地道战壕。他们在地道里模仿着影片里的人物，张牙舞爪地玩着八路军痛打小鬼子的剧目。
京儿和叶儿的不期相遇，就是在村西路面上的雪地通道里结结实实地碰到了一起。到处白皑皑的积雪彻底阻挡了可能躲避的任何路径，让俩人无可逃避地面对面站立着，并尴尬地打量着近两年时间里没有照过面的对方。
叶儿是去金莲家感谢的，并给金莲捎去了一些谢礼。在金莲家，叶儿见只有她俩，就把家中隐忧统统讲了出来。请金莲给断断，是不是要弄出啥变故来。自打金叶叫金莲捣鼓好了后，叶儿从心里信服了金莲的手段，把她当成了无事不晓的仙人。更为主要的是，自身陷进了麻乱事堆里，心下早就乱了方寸，总想听听别人的意见。所谓当事者迷旁观者清嘛。
金莲始终微笑着。待叶儿把自己的担忧讲完了，她才慢条斯理地说道，你就是不讲，我也知晓哩。看来，家庭要出变故喽。你得好好把握呀。今年，你的时运不好。在出嫁那天的路上，你遇到了吊死鬼。合该她今年要来败你的运气，好让自己下世托生呢。凡事该忍让的就�