榜上有名。
翻开名栏，写着“范晋”二字。
“叶府尊，此人是jiān是盗？要黜落他，总得有说法吧。”
史贻直沉声问着。
“说法，那不是铁崖你一句话的事？”
叶旉没当回事，随随便便地应着。
“荒唐！我史贻直又没投在哪个阿哥mén下，朝廷法度如天，怎可如此行事！？”
史贻直终于恼了，他虽然只是个从五品翰林院shì读，可外放一省学政，即便是督抚都管不到他，这广州知府，他还不放在眼里。
叶旉是个四十来岁的中年人，一圈山羊胡子修剪得极整洁，相貌颇有循吏的肃正之风。史贻直的叱责，他却毫不在意，只是轻轻叹气。
“铁崖啊，这就是你为何在翰林院一呆就是十来年的原因。”
这话像是一闷棍上头，敲得史贻直脑袋发晕。
“不说这个了，跟你jiāo个底，此人跟广州将军管大人的千金有些厮缠，这说法，还不够？”
接着叶旉的话却让史贻直清醒了，不仅是攀龙附凤，还涉及到旗汉之事，却要自己出头，这是凭什么！？
“我说过了，自有朝廷法度在，此事休要再提！”
史贻直一边沉声拒绝，一边心中暗恨，谁稀罕着你们旗人nv子了！？学子们寒窗苦读十年，为这点事就要毁人前程，真是可恨。
“这样一桩针尖xiǎo事，你也要硬着脖子？铁崖，我叶旉是xiǎo人物，你不必上心，甚至管大人那，你都可以不给情面。可管大人的千金，本已早有安排。你若是不愿伸手帮忙，京里八阿哥雍容大度，自然不会计较，吏部那些xiǎo人，却是要盯上你一眼了。”
叶旉摇头，为史贻直这坨油盐不进的铁旮瘩不值。
“要还想在翰林院继续磨着，请便。若是伸伸手，让八阿哥记住了，下次再放出京，说不定就是藩台皋台的前程。”
叶旉也不是死皮赖脸的人，话说完，拱拱手告辞了。
前后一番话让史贻直楞了好半天，铁崖、法度、功名、人情，一圈圈物事在脑子里转着，曾经也身为学子的艰辛记忆，映在这范晋身上，就跟叶旉那张脸，还有那张脸背后的东西抵着，相争不让。
“我到底要什么？”
纷杂中，这样一个疑问蹦出来，让缠绕在一起的纠葛骤然崩解，要什么？要功名利禄！要名垂青史！
可一念凝定，史贻直心中却有什么东西直坠深渊，只觉无比空虚和难受。
“成大事者不拘xiǎo节”、“水至清则无鱼”一连串的圣人言像是救命的绳索，在手中一根根dàng过，但都还觉不够。甚至“xiǎo杖受，大杖走”、“君子不立危墙之下”这样的绳子他都扯了出来。
目光空dòng而无意识地四下扫着，忽然碰到了案头的书，封面上《中庸》二字如粗壮的铁链，直chā心间，终于将他那坠落的心迹拉住。
史贻直再度拿起范晋的卷子，仔细端详着，终于找到了一处抬格之误。原本这样的抬法可对可错，就看考官怎么审度，但他却是长长出了口气，一个大叉划下，像是再也不愿碰这卷子，哗啦一声丢到了黜落的卷堆里。
第一百五十六章 我们什么都不怕，除了主子
（） 第一百五十六章我们什么都不怕，除了主子
“我欠的利钱早就还清了！还想来讹我？去县衙还是府衙，你们可得趁早！”
范家院子mén口，范晋将一张欠单哗啦丢了回去，眉宇间的气度早已不是以前那个穷酸秀才，慑得前面那两个游手也退了一步。
“范秀才，你欠的是还清了，可你爹娘为了张罗你的事，却也借了咱们东家不少钱呢，这不，上面你爹画的押和手印可清楚得很！”
后面那个游手咋呼着举起单子，范晋一看，果然如此，不由怒火中烧，准是这帮高利贷晃子骗了自家爹娘。
“二百六十两，你们好大的买卖！”
再看清那个数字，范晋真想一头痰吐到那人脸上。
“你爹娘要托人说合，保住你的功名，免了县里发文书追捕，这点钱捞你一身清白，可算是便宜了。”
游手的话让范晋咬牙切齿，却又难以发作。
“爹，娘，不怪你们，是孩儿的错，没守在你们身上，让你们遭了méng骗。”
屋里范晋安慰着一脸凄sè的爹娘。
“这些银子只是xiǎo事，等孩儿中了举，挣了前程，咱们家的日子就能再好起来。”
一年攒下来的银子都被搜刮一空，范晋也是心如刀割，可想到乡试在即，jīng神也振作起来。
可接着的遭遇，让范晋百思不得其解。
“重矩，你快藏藏，于家向县里投告了，说你诬告乡里。”
来递消息的是番禹县衙书手吴平吴静bō，不仅是他同窗好友，还跟妹妹xiǎo莲结了亲，就等着xiǎo莲明年及笄就纳采过mén。
“什么？那事不是已经结了吗？”
范晋怒火中烧，不顾吴平的劝阻，径直朝于家奔去。之前他到底遭了什么难，并没对李肆细说。其实不是家中有难，而是他自己惹了祸事，缘由不过是帮人写状纸，被前任番禹县太爷指为讼棍，要办他恶怂滥告。不是他在县学的老师，还有在县衙的同窗活动，这生员功名都差点被撸了。这一番打点huā了不少银子，一时还不出钱，典房典田拖着时间。怕自己人在家里被扒房现还，才不得不投奔英德的发méng塾师段宏时那。
此事已经了结，番禹县的县太爷也换了人，他满以为早无纠葛，怎么还闹上这么一出？
“范秀才，我当家的劝你赶紧走，带着你一家走吧，他到县里投告你，也是被县太爷bī的。”
到了于家，于家媳fù又是同情又是埋怨地看着他，说出了让范晋máo骨悚然的话。
“我不走！帮我再活动下，把事情拖拖，等乡试过了，一切就迎刃而解！”
回到家里，对着吴平，范晋咬牙说着。
“两任县太爷都在故意整治你，重矩，是不是跟你和管……”
吴平xiǎo心翼翼地说着，可还是惹得范晋开始有些暴躁。
“没有关系！一点也没关系！真有关系，我又怎能再见到她？堂堂的广州将军，会用这样的下三滥手段？拐着几道弯来整治我！？”
之前吴平就劝过范晋，招惹旗人nv子，还是将军nv儿，就真是云淡风轻，什么事都没有？那时范晋似乎也听进去了，可现在好像心志又坚定起来。可这话吴平也觉得有道理，广州将军是多大的官？不乐意范晋跟nv儿有瓜葛，直接遣个家人来吓唬几句，还谁敢有念想？
“再说了，为我这么个穷酸，整个官府都能动起来！？”
范晋捏着拳头，胆气饱满。
“我就不信了！朝廷自有法度，总有说理的地方！这大清的天，还是为咱们士子敞开着的！不就是个县太爷么？等我中了举，再不怕他们这种人的欺凌！”
被他笃定神sè感染，吴平点头，也觉事情不该如此，原本的浓浓担忧也消散了不少。
两天后，府学放了科试合格的榜，数百学子们聚在榜前jiāo头接耳，场面却异常平静。这只是科试，真正的mén槛在后面，而且这榜也跟往年差不多，黜落者极少，大家谈的更多还是乡试主副考官到底会是谁这一类问题。
低低人声里，忽然传出来一声惨厉的嘶嚎，就像是血ròu被扯裂了一般，震得众人心头发寒。
“不——！”
人群散开，将一个正跪在地上以头抢地的人lù了出来。
“不……”
范晋恨不得将脑袋摔裂在这砖石地上，怎么可能，他怎么可能连科试都没过！？不说jiāo卷前审查在三，出场后还仔细回忆了一番，就算有些许xiǎo节上的疏漏，也不可能遭了黜落的下场。
“这是为什么！？”
满腔愤懑jī得他正涕泪纵横，附近有人出声劝他了。
“此次不过，下次再来嘛，年纪还轻，有的是机会。”
说话的生员足有四五十岁了，云淡风轻地好意安慰着，范晋却是心火入骨，这不一样！这次乡试可是寄托着他功名和佳人两桩前程，只能进不能退！这次被拦在mén槛外，身后那一堆烂事围上来，他恐怕连学着上次那样，出奔避祸的机会都没有了。
深渊，他只觉自己正在朝一个无底深渊坠落。
“学台大人！”
恍惚间就听到这样的招呼声，是学政来府学慰问生员了，这是广州城生员特有的待遇。
“学台大人！”
范晋猛然跳起，朝着远处被众人簇拥的史贻直冲去。
“为什么！？为什么我会被黜落！？学台大人，求你说个明白！”
周围学子，连带史贻直身边的shì卫兵丁没来得及反应，一个人已经撞开人群，径直扯住了史贻直的袍袖。瞧他一脸涕泪，目lù凶光，脖筋都绷得直直的，若是手上有把刀，多半已经落到了史贻直的身上。
兵丁们吓得魂不附体，赶紧将这人扯开，几人合力，牢牢压在地上。
“那……那是谁？”
史贻直也是脸sè发白，好一阵才镇定下来。
“叫什么范晋，被黜落了的，该是得了失心疯。”
听到这个名字，史贻直一愣，然后脸sè如常地点点头。
“待他清醒下来，放走即可，别为难他。”
在一片“学台仁心高照”的称颂声中，史贻直拂袖而去，被按在地上的范晋失声痛哭。
“重矩，安心调养吧，县里那麻烦，我们都在帮着拖延，日子还长，从头来过也不迟。”
范家院子，吴平安慰着脸sè惨白，正卧在chuáng上的范晋，正要出mén，却被他喊住了。
“静bō，能帮个忙吗？”
声音低低的，却含着不容拒绝的坚决，吴平呆住。