……慢了一步的汉斯终於也抵达现场。
「还是慢了一步……我的少爷啊～你到底要搞丢多少匹马才甘心呢？马要是没找回来，那可又要亏大了。马一匹可是很贵的说」
三句话不离钱的管家丝毫不担心自家少爷的安危，他担心马是否找得回来的问题还更胜少爷的生命安危。
其实亚利也不是特地在耍帅。只是骑马作战的话，亚利的剑术难免会受到局限。
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开战的咆哮撕裂僵局，空气的杀气粒子被腥风卷入天空。
对峙的两人同时发动攻击。
二米之躯的霍克以强大的腕力挥舞巨大的双刃战斧，破坏力可想而知。要是不小心卷入斧刃构成的风暴内，铁定当场化成碎片。
亚利的体格虽逊色於对手，不过在他小小身体里也隐藏着不输霍克的力量，而且再配合他手中那把超重量级的两手大剑，威力也绝不逊色。第一次交锋，两道巨大的斩击交错互碰。随着爆音与狂风平息，斧与剑在两人之间互相推移。开战的第一回合结束後，在力量上双方似乎是平分秋色。
很快的，亚利就放弃无谓的对峙而发动连续斩击。霍克也不打算居於守势，而主动迎击亚利每一道斩击。每一次钢刃的交击爆出的火花与响声都确确实实震撼了在场众人的心。刚才还在生死交战的两方人马已经完全停下战斗，聚气凝神关注着这场战事。
只有某人例外……
名叫依格鲁的矮小盗贼偷偷来到汉斯面前。依格鲁不仅发现到汉斯的存在，而且还似乎对不请自来的观众产生了兴趣。
「不请自来可是要付出一笔不小的『观赏费』哦」
「不好意思，这个月家计已经是赤字了」
汉斯随便虚应一下依格鲁，然後拔出了剑。旅行途中难免会有遇上盗匪、或其他不可预期的危机的时候，所以汉斯也有携带武器。只不过与少爷相比，管家完全是剑术的门外汉。亚利还曾取笑过汉斯，说他拿过最重的一把刀剑就是菜刀。
在亚利的印象里，汉斯是属於动脑筋的类型。和人大打出手这种重劳动工作实在不合适汉斯。所以就算汉斯拔剑相向，他生疏的动作依然难逃依格鲁的双眼。在依格鲁眼里，汉斯不过是个好欺负、即将被残忍的猫玩弄的小老鼠罢了。
「原来是外行人呀。刀剑无眼，小心受伤哦，嘿嘿～」
依格鲁说着虚伪的话，另一边又朝汉斯攻过来，不过每招短剑攻击都只是点到为止。他不断嘲弄着汉斯的防守动作，同时也在卖弄自己最拿手的耍刀技巧。
「这是什麽防守动作啊──摆那种姿势，是想请我砍了你的手吗？与其拿剑，我看你还不如去拿菜刀还差不多咧～嘿嘿」
「啊……没错！就是菜刀！」
依格鲁的话似乎点醒了汉斯某件事，於是在汉斯在虚应了对手几下之後，就突然将剑抛出。这种只能算是及格边缘的奇袭动作伤不了依格鲁，飞剑轻易就被躲开。
只不过当依格鲁再度将视线转回汉斯身上的时候，眼前所见到的画面竟让他愣了一下──汉斯居然真的把菜刀拿出来了。
「这下子倒是变得有趣了」
意外的状况让依格鲁有点好奇想试探对手的虚实，他随即使出更凌厉的攻势。可是不同於先前有留几手的试探攻击，这次的连续刺击都是依格鲁认真施展的招式，他万万没想到所有的攻击都被汉斯那滴水不漏的防御动作给挡了下来──而且用的还是一把菜刀。
汉斯还一派轻松地随手一挥，菜刀的刀锋在依格鲁的额头前擦身而过，顺手削掉他几根浏海。
「还是这把顺手耶。现在我们两人的交手条件都差不多了……武器几乎一样长呢～呵呵」
「……」
依格鲁一句话也没说，马上从汉斯面前离开。他敏锐的直觉已经察觉到，眼前貌似平凡的男人其实相当深不可测。
或许依格鲁真的高估了汉斯也说不定。其实这几招菜刀功夫，以前汉斯也在亚利面前表演过。若是让亚利知道有人被汉斯这几招把戏给唬住的话，他一定会当场笑得在地上打滚。
对手既然知难而退，汉斯也没有非分出胜负不可的打算，汉斯只关心自家少爷与盗贼交战的情况。
这个时候，均势的天平似乎开始倒向其中一方了。
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「哦喔喔！」
霍克倾全身之力挥出战斧，避免与对方硬碰硬的亚利则是以手中大剑进行防御之际，同时也向後跳跃以化解战斧的强力攻势。双方也因此拉开了距离。在亚利重新调整好架势的时候，霍克突然高举战斧，全身肌肉几乎也绷紧至极限状态。
「喝啊──！」
霍克大喝一声，全身的力量凝聚在战斧之中，再藉由对地面的斩击尽泄而出。地面因承受不住这股力量应声碎裂，而且还以亚利为目标扩散而去。这是可进行远距离攻击的冲击波。
战斧释放的冲击波急袭而来，然而亚利并不打算回避，他反而高举右手，剑身倾斜指地。
在冲击波快接近亚利的时候，亚利扭动身体，带动右手及手中大剑刺向大地，恰好与袭来的击地波接触。转瞬之间，螺旋刺出的剑尖与冲击波接触的地方发生了大爆炸，受到爆炸激起的土沙与烟尘掩盖了亚利的身影。
「哦喔喔喔喔喔喔喔喔！」
忽然间，啸音穿破混沌的沙壁。
消失在沙烟之中的亚利突然间冲破土色的灰幕，以势如破竹的气势朝着霍克强袭而来。随後，左一横砍，右一纵劈，连续无间断的斩击迫使霍克屈於防守位置。在霍克眼里，亚利就像一只张牙舞爪的龙，强憾的攻击力正无情重击着霍克铁壁般的防御。
就在这一瞬间，狂龙的乱爪中断了。
在霍克犹疑的那一刹那，亚利做出一个转身的大动作。这是藉由全身回转挥出的强力斩击。就彷佛巨龙疯狂挥舞过钩爪之後，最後转身甩动巨尾进行攻击一样。
霍克也紧握战斧准备挡下这一击，可是就在这一瞬间，他目睹一件不可思议的事发生了。
「解放吧！克拉姆────────」
亚利双手握持的大剑剑身突然发出璀璨的光辉，如落雷般的闪光巨刃劈中了战斧的刀刃。
伴随着轰隆的声响，斧刃被击碎了。
霍克讶异地倒退几步，随即就马上转身逃走。随着霍克的撤退，其余的强盗也跟着一哄而散，跑的跑，骑马的骑马，没多久所有的盗匪都逃得远远的。
盗贼败退了，而亚利也没有继续追击的意思，留在原地的他只是静静等待着呼吸平复过来。
「呼…呼…呼哈……看来，我要像爸爸一样能完全驾驭『克拉姆』，还需要一段时间……」
亚利手中那把名为『克拉姆』的大剑，并不单纯只是父亲的遗物，它还是拥有神秘力量的强大武器。亚利虽然继承了克拉姆，但还未能完全控制克拉姆的力量。
「亚利少爷，您还是不要太过勉强自己。要完全掌握克拉姆的力量并不是一天两天的时间就能办得到的，更何况是用於实战。刚才您情急之下发动了克拉姆的力量，万一克拉姆的力量失控的话，一不小心连少爷的性命都有可能会断送在克拉姆手中……假如这种事情真的发生的话，少爷要我如何向雷欧交代呢……」
「我知道啦，汉斯。以後我会注意就是了……只不过，现在应该更重要的事要做吧。先帮忙救治伤患吧！」
环顾四周，现场躺着几具屍体，以及更多负伤的侍卫。侍卫的伙伴们早已积极在救治伤者，不过并非全员投入，还有一部份的人正在处理马车无法动弹的问题。
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「击退那群盗匪的人就是你们吗？」
在侍卫的守护下，马车里那位衣着过於豪华，一看就像是有钱人的中年男子来到了亚利与汉斯两人的面前。
对於亚利等人出手相救的行动，虽然他并没有直接表现出理所当然的态度，不过语气却彷佛无关己事，眼神与姿态更是傲慢。亚利与这个人四目交接的瞬间，心里就顿时有种不快的感觉。
这个人的双眸隐约透露出欲望的混浊眼神，究竟是何方神圣呢？亚利不知道，也不太想知道……不过汉斯对这位傲慢富豪的身份则是已经知道了大概。
这个人就是近年来名望与财富直线窜升的暴发户。
──『迪罗．马克威尔』。
04 大商人马克威尔
「……你是？」
这句「你是谁啊？」的话差点从亚利的嘴里脱口而出。之所以没讲出来，是因为汉斯突然插话打断了亚利即将说出的疑问。
「在下真是光荣，竟然在这里能一睹马克威尔大人的尊颜。刚才还让大人您亲自来迎接，真是惶恐之至」
「这个人就是迪罗．马克威尔？」
亚利听说过马克威尔家，只不过比起锦上添花之类的赞誉，传进亚利耳里的风评反而是负面评价却占了绝大多数。闻名不如见面，亚利一看就知道这个人不是好东西。
「这一位是领受帝国骑士称号，亦是赛巴斯达家的继承人──亚利克斯少爷。在下拙称汉斯，任管家之职」
「赛巴斯达？」
亚利的出身家名似乎勾起迪罗．马克威尔记忆的某条线路。没过多久，马克威尔再开口时，方才不可一世的态度已全然不见。
「──哦喔喔！原来您是名震大陆的英雄雷欧耐特将军之子。果然是英雄出少年，虎父无犬子。我周围这些侍卫与您相比，简直是饭桶一群！」
一改刚才傲慢的态度，马克威尔每句话都极尽吹捧之能事。他这样极力讨好亚利的举动，反而让亚利厌烦到想要掉头就走。
「我所做的只是些不足挂齿的小事，既然马克威尔大人没事……」
「怎麽？亚利克斯先生要离开了吗？这怎麽行，我待会还要请两位到府上作客呢！如果就这麽让救命恩人离去的话，这可是马克威尔家莫大的耻辱呀！」
亚�