妻子：“如果你认为我穿着不合适，我马上就去换。”
丈夫（声音开始拉长，能听出来在控制自己的不耐烦）：“我说过了我喜欢。除此以外我还想知道这件衣服多少钱，难道是国家机密吗？”
妻子：“玛丽说我捡到了一个便宜。不过她的眼光不一样，稍微过时的式样，她总是觉得不错。”
丈夫：“你听不懂我的话？这件该死的衣服多少钱？从票子中你拿出了多少张？你的皮夹子瘪下去了多少？辛辛苦苦挣的钱你用去了多少？”
妻子：“你怎么这么和我说话！”
妻子开始嘤嘤哭泣，丈夫一肚子火，离开房间。
究竟出了什么问题？本来是一场无关紧要的对话，为什么两人会不欢而散？问题在于两人对价钱有着完全不同的理解。丈夫只是想知道衣服多少钱，他只是对价格本身感兴趣，也许他会把价格同工资或存款联系起来，也许他会把价格同其他价格进行一番比较。妻子则不一样，只有在明确知道了丈夫喜欢不喜欢之后，她才能对价格形成一个看法。对她来讲，争吵产生于价格和丈夫喜好之间的关系。丈夫喜欢，衣服就是便宜；不喜欢，那就是买贵了。因此只有明确知道了衣服对丈夫来说欣赏与否，她才会把价格说出来。说还是不说，这个决定只能在当时的关系环境中做出。
如果在冲突中双方的关系成为了争论的内容，问题便会变得更复杂。此时双方不可能做出正确的决断。请看下面的例子：
妻子：“你太不像话了。整个晚上让你给破坏了。以后再也不和你出去了！”
丈夫：“什么不像话？你怎么啦？这个晚上不是过得挺好的嘛！只有你，唠唠叨叨，没完没了。”
妻子：“这算你说对了，这正是我要说的。不管我说什么，你总是不屑一顾，总是和我唱反调。”
丈夫：“不对，我从来没有和你唱过反调！”
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恶性循环和通往自由的道路（3）
妻子：“那你现在在干什么？”
丈夫：“只有在你唠唠叨叨的时候，我才这样。”
这种奇怪的循环造成的结果是什么？我们这里看见的两人之间的交流，每个人都以自己为出发点，这实际上是关于交流的交流。这个问题最棘手的地方在于，双方都想探讨彼此之间存在的问题，但是结果却引发了新的问题。双方就两人之间关系进行的对话和交流由此陷入怪圈，随着怪圈的进一步循环，两人被逼进绝望的境地。他们觉得自己仿佛中了邪，生活在一个永远无法突破的怪圈中。
假设丈夫有些缺乏自信，因此在公众场合喜欢自我吹嘘，但是她讨厌这个，那结果会怎样？每当他开始夸夸其谈，她便当着周围人的面，露出鄙夷的表情，轻轻地叹气：“又吹了！”接着故意埋头阅读杂志，然后不耐烦地自言自语：“老一套，早领教过了！”他却有另外的想法：“她为什么总是搅我的兴致？”于是吹得更加厉害了。他不仅吹得天花乱坠，而且表情也很不自然，她终于忍无可忍，从牙缝里挤出一句：“够了，尽让别人看你的笑话！”通常情况下，他肯定会发起新的一轮吹嘘，而且变本加厉。这却进一步验证了她对他的看法：一个十足的自吹自擂的大傻瓜！双方就这样越闹越僵，矛盾越闹越尖锐。
冲突发展下去，成了家常便饭。双方在平衡线的两端构筑战壕，开始备战。这场战争一旦打起来，持续的时间很有可能比第一次世界大战还要长。到最后，双方可能真的和在第一次世界大战中幸存的老兵一样：幻想破灭、疲惫不堪、空虚厌烦、麻木不仁、四肢残缺、变得和对手一样乏味无聊。两个人彼此紧紧地缩在一起。多么可悲的命运。这种情况我们虽然不希望发生，但在现实生活中的确经常能遇到。
摆脱怪圈只有一个途径：控制自己，不让自己愤怒，放弃所有关于自身权利和要求的想法。而且做的时候一定要给对方来个措手不及。有一点很关键，这个认识一定要形成：对手的期望永远不可能得到满足。既然不能满足，便来个措手不及：敢于从在对方看来不仅非常熟悉，而且理所当然的区域一个纵身跳到对方不熟悉，意料之外的区域。为什么要这么做？因为怪圈有一个特点：它能调转理智的矛头，将它对准自己，把它变成对立的东西。既然这样，我们便应当采取不理智的做法。
仍然以刚才那对夫妻为例。妻子不仅知道丈夫喜欢吹嘘，而且还知道他对她的批评会做何反应，他的吹嘘会变本加厉。因为他想表现自己，证明自己不受妻子的摆布。自己不会受任何人的摆布，更不要说她了！但是这反过来却进一步验证了她的批评。妻子早就对丈夫持有否定的看法，丈夫的表现和反应进一步证实了她的看法。这种事情每发生一次，妻子的看法便被证实一次，于是在记忆中留下了深刻的印象，如同车轮在松软的土地上轧出了一道深深的沟。
但是如果他来个突然袭击，给她一个措手不及，事情会发生什么样的变化呢？他没有继续自吹自擂，而是自嘲地站在了妻子的一边；他突然认识到了自己的不对，批评自己的自我吹嘘，诅咒自己的这个弱点，他批评自己的语气比她的批评语气还要厉害两倍，他不再自吹自擂，而是主动夹起尾巴做人。如果他这样做了，她会觉得太不可思议了，于是丈夫在她的眼中不再是一个死气沉沉的人，他充满了活力，她以前所持的否定看法是不正确的，他是一个有能力自由选择行为方式的人，他不是一个受人所迫、永远只有一种反应的人。以前他的做法是纯机械的，现在则充满了生命力。在她的眼中，丈夫仿佛得到了新生，他身上透射出的新鲜活力令她陶醉，她惊讶地看着他，太不可思议了，简直是奇迹！他的表现证明了她以前的看法纯属偏见，他的表现远远超出了她的梦想，她甚至觉得，自己以前对他的态度是不公正的。否定了一种看法，等于消除了它存在的基础，于是她用爱代替抱怨，用友情代替进攻。要想做到这一步，首先必须认识到：进攻是不正确的，是错误的。只有这一条路能通向外面的自由。只有通过这一条路，人们才能重回到真正意义的、名副其实的生活。回到自由的生活中后，仍然存在重蹈覆辙的危险。要想避免这个危险，就不能和那个会让我们重蹈覆辙的人生活在一起。巡视了男性最后一个物种肖像馆后，我们可以知道，这是一个什么类型的人。
男性物种肖像馆：无能男人众生相（1）
十二巡男性物种肖像馆：无能男人众生相——唉声叹气的男人、终日骑自行车的男人、妒火中烧的男人、命途多舛的男人
在这个肖像馆里，我们看见的是一群形形色色的失意者，或者说失败者，他们由于某一种或几种原因，没有被社会肯定为是真正的男子汉，因此我们把他们算做是一个种群。在这些人中，始终有一部分人勇于接受命运的挑战，并以此为基础，对人生进行新的选择。由于他们的选择在社会上没有现成的模式，因此形成的人物多半具有鲜明的自我，而且能给女性带来不同凡响的东西。这条道路一直走下去，展现在人们面前的很有可能是一个英雄式的人物。由于这些人所走的道路各不相同，因此我们很难给他们划分类型，每个人都是个性鲜明的个性化人物。但是如果做不到这一点，失意者便会成为以下几种类型中的一个：
唉声叹气的男人
这类人总是忘不了自己的失意，失意的经历如同牙病的疼痛发作，总是会碰到它，触及到它。他们天天把失意的情感挂在脸上，人人都能看得出来。他们认为社会充满了苦痛和不幸。如果给所有这类人出一个题目，让他们发表看法，他们肯定会异口同声地说：“我知道我没有发言权，因为你们大家都认为我没有本事。”听到这话，还有谁愿意和他合作共事呢？一个人为什么会沦落为失意者？上面那句话暴露了最根本的原因：缺乏自尊心。自卑感会造成心理暗示。女人如果和这类男人结婚，等于嫁给了一个无底洞，她必须没完没了地给他鼓励，向他发誓，郑重地告诉他，在她的眼里，他不是失败者。她要不断地向他解释，对家庭生活来讲，感情比事业更重要，她乞求他不要把别人的浅薄之言放在心上，发誓即便他的人生一事无成，他仍然是她的最爱。但是这些都无济于事。这个洞永远填不满，问题永远不会消失，她永远不可能拯救他，伤口永远不可能愈合。她嫁给了一个永远在流血的人，家庭变成了一个永久的治疗所，她护理的是一个在男人的包围战中受伤的重伤员。她付出了成千上万次努力，想帮助他站起来，但是最终她绝望了。最后她面临两种选择：效仿查泰莱夫人，走她的道路，或者守在他的身边，和他一块儿消沉下去。
终日骑自行车的男人
这类男人和终日唉声叹气的男人的区别在于：他用妻子补偿自己的失意和失败，因此这类男人给女人能造成更大的痛苦。由于得不到社会对他男子汉气质的承认和肯定，便用妻子来补偿这一损失。他把家庭生活当作一出社会关系剧，让妻子承担全部的社会角色：她必须扮演反对者的角色，供他来战胜；她必须扮演观众的角色，为他鼓掌喝彩；她必须扮演评奖委员会的角色，为他颁发优胜者奖杯。在扮演各种角色的同时，妻子却荒废了自己的职业。他们把家庭当作压力平衡器，把在外面受到的打击全部转移到妻子和孩子的身上。作为男人，他们自己没有成功，但是却让妻子和孩子代过。从心理学角度来看，这类人如同骑自行车：身体朝前弓，脚往下踩踏，用这种姿势骑行，可以减小阻力。换句话说就是：他们是以自我为中心的胆小鬼，竭力摆脱自卑感，方法便是往下踩踏。
这类�