“不行！你也听得很清楚，那天在书房里，父亲亲自把这担子交于我和光若，没有你，桑若！”
“不行，桑若，我以青井林家第三十七代当家的身份命令你，绝对不许插手这件事！”
这样的强行制止，让黑发少女迫于接受这一决策。
念此，雅若叹口气，走到光若身边。
“你应该能理解我为什么要让她离开吧。”
“啊……‘所谓的贵族，只有责任，没有幸福’……真不知道这丫头怎么想出来的。”光若一直保持妹妹离去的方向凝望着。
“你认为呢？”
“应该还是有的吧，但缩减的部分也是繁多到不可忽略。”
可是又怎么愿意让她本可以得到的东西有缺陷？
庭院长廊内，少年们的心思相同。
而略微暖人的气息却依旧给人寒冷的刺痛感，不曾减缓半分。
零四
会不会只是梦，醒来，便是什么也没发生。
但已经无法睁开眼睛。
空鹤府邸。
“桑若，你，过来了啊。”
夜一见黑发少女从马车下走来，皱了皱眉。她记得那日去吊唁青井林言书夫妇时她茫然的表情，今日看来是恢复了一点。
但愿所有事都能平稳下来。
“是的。自从父亲大人和母亲大人过世，还是第一次来。”
桑若这样说着，勉强一笑。
“节哀。”夜一叹了口气：“有人说，时间长了，伤痕自然就会淡了，我希望你能如此。”
“谢谢。”黑发少女隐下表情，简短地说：“这一次，是来道别的。”
“这么说，真会夙雅若的安排随同什么老前辈去修行？”空鹤接下话。
桑若缓缓转过头：“算是吧。”
安静的气氛让人忌恨离别。
她闭上眼，眉眼在一霎那有凄然的味道，却一闪而逝。
自然知道哥哥们是怎么想的，不想让她指染家族复杂的世事，不想让她承担什么，这些想法，就算语气再生硬，却仍然能够猜透。
“会回来的。”
思及这般，黑发少女出口。因为情感的坚韧，末尾重重咬字。
众人的眼神蓦然有犹豫不决的光芒。
“桑若。”
突然，一直没有说话的海燕出声。
斟酌之下，他沉下声来：“其实我一直在想，如果我是雅若或光若，我不会希望你回来的。”
流光缓缓转过时间，凝结在眉间。
桑若轻轻笑了：“即便如此，我想我也会这么决定的。”
海燕叹气。
“……既然这样，我也不再多说。只是……你保重。”
“谢谢。”
明亮的居室中，黑发少女额前的碎发为她打下一片阴影。
“大小姐！”
“你们先回去，我想四周走走，不做马车。”
“是。”
离开空鹤府邸，桑若遣走所有家仆，独自一人行进。
已是黄昏，夕阳红得让人错觉时间的永恒和亘古。
如果所有东西不会消散，那么父亲与母亲，比起以前没有了贵族二字，是否会爱得更轻松一点？
假如真是如此，也让人高兴。
那个少年说：“所谓的贵族，只有责任。”
他是对的。
想来，前段时间她无知的言语一定让他气愤了。
“你又在这里？”
一个转角过后，黑发少女突然看见曾经相遇过的贵族少年坐在屋顶上望向远方，诧异地问。
于是，朽木白哉转头，看到少女的白衣在风中略微翩散。
瞳孔有稍稍的紧缩，少年耳边有她清越的声音。
“那你一定也很幸福！”
真是幼稚的言语。不管出于什么理由，鬼使神差中，朽木白哉对她说：“所谓的贵族，只有责任，没有幸福。”
连日思索，少年承认这样的说辞太过绝然，但又有什么不妥呢？
她太过清晰的快乐表情让他不愿意目睹，这是作为朽木家第二十八代继承人无法理解的轻巧心情。
所以，有不悦。
不悦这样的脸与情态再次展现在自己眼前。让他不由自主地紧绷面容，不愿面对自己发自内心的……嫉妒。
而今日，那穿白衣的黑发少女却还是出现。
“真是对不起。”
令人惊讶的开场白使冷漠少年挑眉。
“我想你是对的，对的——关于身为贵族的准则。所以以前我对你说的话，太抱歉了。”
听言白哉一怔。这一刹那，少年似乎想解释那日不合理的绝然，但是160年来拒人于千里之外的作风还是令他保持沉默，任黑发少女继续言语。
“终于能理解你的话了……”她的长眉清淡，褪去几日前的的轻快，带着一点寂寥。“可是幸福这东西……我还是愿意相信有的……我想你虽然那么说，心底里应该也和我一样想。”
瞬间，仿佛是暗处悄悄开展的光点，一旦有细缝敞开便会迅速满溢。
白哉听到桑若的话后皱眉转头，用冷漠掩盖眼中连自己也未曾察觉触动。
她凭什么这么说？
但如果真的如此言语……又似乎不曾有不妥。
不曾有……
瞳孔一紧，待少年意识到自己内心不经意间展现的不应有的情感时，少女已经走到他身前。
“所以，虽然还有责任，我们尽力吧，我和你……都要尽力去争取。”
她没有笑，但略微凝结的眼神中依旧透露对岁月的执著渴望。
尽力去争取幸福。
这是从未在思绪中深切念挂着的美好词汇。
白哉霎时不知该组织什么语言去回复她的话，是不屑还是承认，两者都虚假脆弱。
而就在他蹙眉沉思的时候，时间的光芒倾洒了他一身，将某些东西缠上丝线。
“差点忘了说，把头发养长点，会比较容易戴牵星箍……”
她在末尾这样微笑着道，让少年不自主地上前一步。
他似乎极力想挽留什么，但眉间一紧，只抓到黄昏的尘埃。
日光昏红。
矗立在夕阳下的家还是有令人心安的润泽。
只是，河流带走沙砾，便总会有东西一去不复返。
桑若静静地站在门口抬头。
“大小姐，雅若少爷要你快一点去正堂，那位老前辈已经到了。”
“我知道了，谢谢。”
年少的时光缓缓移过昏黄的岁月，在此刻终结。
而此时，青井林幽蝉坐在正堂，一边喝茶，一边与雅若攀谈。
她斜眼望向这个略显单薄的少年，佩服他作为少年家主处事有条的作风。
看来言书这个小子，真是教子有方。只是——让这么小的孩子担起如此重任，青井林言书，你认为他能扛多久呢？
“幽蝉前辈，桑若来了。”
雅若的清朗声音下，一个少女向她缓缓走来。
幽蝉抬首，见到黑发少女明澄的脸。女子素雅娟秀的眉眼轻挑，她呷了口茶后轻轻笑了。
桑？
记得小时候一个老麽麽曾对她这么说。
她说，只要在桑树荫的左侧默念喜欢的人的名字，他就会永远留在自己身边。
真是笨拙的谎言，或许也只是因为自己和那个人……毕竟没有强大到能对抗神吧。
“你就是桑若，是吧。”幽蝉出声。
“是的，前辈。”
桑若的回答里没有一丝情感的起伏，她看到眼前唤为幽蝉的女子沉静的气质，知道这是上千年的岁月所历练而出的内敛，所以又弯腰慎重地行了礼。
幽蝉嘴角上扬，待少女灰色的眼眸重新因为行礼的结束而抬起，她问：“那么，你可愿与我一同前去灵蜒山？”
“……我愿意……”桑若沉思了一会后回答，让幽蝉的笑痕更深。
倒是口是心非。
不过这才有趣。
想到此点，女子大快。
“那就随我去吧。”她说。
“谢谢幽蝉前辈。”
面对向来选徒严格且行踪不定的老前辈竟会如此爽快，兄妹俩异口同声地道谢。
幽蝉细细辨别两人语气中的感激以及不甘，微笑延展。
“依然如此，那么桑若，就速随我上山吧。”放下茶杯，女子道。
“幽蝉前辈，天色已晚，雅若认为，不如……”
虽然对这位老前辈的作风有所耳闻，但是如此迅速，还是令雅若惊讶。
“不用了，雅若当家。”幽蝉打断他的话。“这里终是让我不快。所以，不必了。”她起身，示意让桑若尾随。
那个人……看来终究是自己心中无法倾洒的落寞。
念此，幽蝉无奈。
零五
时间痕过无迹。
处于尸魂界边缘的灵蜒山上，流年淡淡嵌在葱茏的绿色中，渐渐清晰年月之下的留痕。
“时间长了，伤痕自然就会淡了。”
如果夜一姐的这句话是真谛，那也应该能微笑了吧。
黑发女孩坐在草坪间，表情平淡而静默。
少女时代已经在近百年的修行中完结，而现在面对的，愿意是对这个世界报以更平和态度的青井林桑若。
“桑若，你怎么还在这里？幽蝉师傅正在找你呢！”
“知道了岚风师姐，谢谢你。”
半坡下，岚风看到那一个黑发女孩瞬步而去的身影，于心叹息。
她记得当年的情景。
刚开始的10年，除去每日刻苦到有些偏执地训练一系列技巧，青井林桑若不常讲话亦或开怀大笑。而后情况开始慢慢缓和，与岚风等人一起想办法对付幽蝉的男弟子们，恶作剧不断，缓和了父母双亡的忧虑。
岚风回忆当初幽蝉对她说的话：“岚风你是大师姐，就多照顾青井林桑若吧，那孩子，也说不上什么，就是有点让人担心。”
于是，就是那么小心翼翼。
忐忑着，终于以为她已经成功走出早年的阴影，然后——最恪尽职守得让人憎恶的，是波折连绵的死亡。
50年前，青井林桑若持信久久不语。
那一封盖着“青井林”家家徽的讣告用最轻描淡写的方式宣告了又一个人的逝去。她的眉间明显有泪痕，紧咬嘴唇，不顾一切地跑了出去，又在青井林幽蝉的鬼道�