“真的？”程薇同程玉曾到山顶去玩过。那时，她们听大人说牛头山顶上有两口井，井水常年不干，即使百日大旱，那山顶的井水也不曾干涸，只不过一口井水清澈，一口井水混浊。大人们说，两口井是牛的两只眼睛。由于牛头山是南北向。北边的新安镇有一榨坊，那榨油的撞杆撞瞎了牛的一只眼睛，于是一口井水便是混的。程薇和程玉觉得很奇怪，要到山顶看个究竟，便结伴爬上了牛头山。果然看到山顶的两边各有一口井，那井水果然一清一浊。她们在那山顶，还看到了庙宇的残垣断壁。回来问大人，才知道那庙里在解放前还住着和尚，上世纪五十年初和尚才还俗，庙宇在五十年代末才残破。大人们说，宋朝时名将岳飞保驾，就是在这牛头山，那庙里，曾是高宗皇帝休息过的地方。想不到，人们又会在那旧址上重修寺庙。
程玉说：“那庙修一年多了。还住着和尚呢。”
奶奶这时接话说：“薇儿，你和玉儿都高考了啵？你们去庙里许个愿吧，让菩萨保佑你们考上大学。”
“要得要得。”程玉连连说。“程薇，反正在家没事，跟奶奶说话也说不到一块儿，我们就去山上庙里玩去吧。”
“嗯。”程薇看了奶奶一眼。“奶奶，我和程玉走了啊？”
奶奶点头：“去吧。不玩忘性了啊。早点回来吃夜饭。”
程玉拉着程薇的手，走出来。两人像两只蝴蝶，飞过田埂小道，一会儿便飞上了牛头水库大坝。
牛头水库是一九五八年修建的，灌溉着杉板乡十万多亩良田。正是初夏，盈盈一库碧水，玉波轻漾，极为养目悦心。从坝上沿之字路上山，走过九十九道弯，登上第一座山峰，程薇只觉眼前一亮，那第二座山峰的半坡，果然修着一座庙宇。烽火墙，毓璃瓦，隐隐有诵经之声。程薇跟随程玉疾步走过去，这才看清朱门正上方悬着黑底金字巨匾，上书“大雄宝殿”四字。
走进大门，是一尊弥勒佛。前方放着一排香案。一排高高低低粗粗细细的香火，轻烟缭绕，奇香氤氲。庙在高山之巅，殿堂又十分空旷，人迹稀少，更显幽静。程薇一踏进殿堂，就被那寂静摄住心神，不觉放慢脚步，不敢大声说话。
大殿一角，有个六十多岁的和尚正在看经书。旁置一柜，放着出售的香和冥币。还有一个签筒，内面插着若干长签。程玉带着程薇走到那和尚前。那老和尚不慌不忙放下经书，收钱、找钱，把香递过去，然后，领着程玉和程薇，走到香案前，帮助把香点燃了，又静静退回去，一声不响地看经书。
程玉分三柱香给程薇，两人几乎并排站着，向佛深深一揖，把香火插在香案的沙土里。然后，退回几步，跪在蒲团上，俯首叩头，一叩碰地。
程玉中中轻轻念道：“菩萨保佑，菩萨保佑。保佑我和程薇考上大学。”
程薇听了，心中蓦然升起无限虔诚。她像程玉一样叩头，前额都挨着了地面。她心里默默念道：“菩萨保佑。保佑我父亲身体安康。保佑我哥哥平平安安。”她心里默念完这些，眼睛刹时潮湿，几乎要流下泪水。
俩人许了愿，不声不响，走出了大雄宝殿。
走了很远，程玉回头望了一下高耸的寺庙，忽然格格笑起来，继而，靠在程薇身上，哈哈大笑：“呀呀，吓死我了。吓死我了。”
程薇心里还想念着父亲和哥哥，眼里充满了忧郁。父亲癌症，哥哥逃亡，这是家里的不幸。父母教她不要说给奶奶听，免得奶奶担忧。她也不敢告诉程玉，怕程玉嘴巴不紧，让奶奶知道后难受。
7
程友贵看到程薇的通知书，脸上浮起灿烂的笑，打心里为女儿高兴。可是，看到六千元的学费，笑容又呆滞了。
晚上，程友贵睡不着，同刘明芳说起了学费问题。
“三年大学，要几万块钱，生活费算起，一年至少也要万把块钱才搞得好。这是一笔不小的数字。”程友贵只穿条短裤，仰面躺在床的外边。
刘明芳睡在床的里边，电风扇的风吹过来 ，被程友贵挡了一多半。她手里拿着一把蒲扇，慢慢摇着。她显得果决地说：“先把今年的钱向拢来。明年的后年的到时候再说；你一年还有点工资，我多喂几头猪，一年一年去攒去。关键是让丫头先入学。不能耽搁丫头入学。这是天大的事。丫头先跟我说了，她这两个月在煤坪捡矸石，拿得到五百块钱。我们攒的有二千来快；再在那里借二千多块钱就行了。”
程友贵睁着眼睛，看着窗外的月光，很久没有做声。
电风扇嗡嗡旋转着。刘明芳手中的蒲扇不时拍在身上，发出卟卟的响声。隔壁传来程薇轻微的鼾声和小红灵扇唰唰的响声。
“要不，去找你妹妹借点钱？她在常德市做水果生意，手里一定有点钱。”刘明芳小声建议说。
程友贵哼了一声，说：“方娇今年也考大学，要是考上了，哪有钱借给我们？再说，我在长沙化疗，妹妹去看我，说她买断工龄的一万三千多块钱，做衣服生意亏了五千多。方娇三年高中花了三千多。转做水果生意，租门面借了五千，手中还有什么钱唦。”
刘明芳手中的蒲扇搁在肚皮上，不再摇动，良久，犹豫地说：“你和陈师傅关系蛮好的，找他借点？”
程友贵顿了一下，说：“借钱，总会给你们母女留下包袱。我这癌症，活一年算一年，还能攒几百块钱。要是哪一天走了，你哪里向钱还债啊。”
刘明芳用蒲扇拍了程友贵一下，“别说这些不吉利的话。”
程友贵憨厚坦然地笑笑，说：“秃头上的虱子，明摆着的。明芳，你要想得开。”
刘明芳很久没有摇动蒲扇，似乎那蒲扇重若千斤。
薄薄的月光，从窗口飘进来，轻轻地在他们的床头移动。一声鸡鸣从不远处的农家传来。而夜的深处，有谁家的狗吠了几声。
忽然，程友贵碰了一下刘明芳，有几分欣喜地说：“不愁学费了。”
“嗯？”刘明芳疑或了。“你哪里变出钱来了？”
“我们明天去找工会。”程友贵兴奋起来。“只要王主席答应了，就行了。”
刘明芳冷起了半截腰，不屑地说：“工会哪里有钱借给你。上个月你去化疗，我找王主席，又找那个上官矿长，说了一罗筐好话。都说矿里效益不好，没得钱。那还是公费医疗，矿里要管。而今读书借钱，更不好说话，那就算了。”
“哎，不是向他们借钱。”程友贵信心百倍地说。“矿上不是说过重大病可以自愿买断治疗吗？我可以找他们买断！我要一次买断医药费！听说石门雄磺矿癌症买断是一万，我呢，就向矿里提出一万三。只要王主席同意了，帮忙在领导中说说，肯定能行！”程友贵如释重负地长出一口气，高兴地碰碰刘明芳。“睡瞌睡吧，不要想得了。”
刘明芳沉默着，放在胸脯上的蒲扇，一直压在那里。她的眼睛潮湿了，月光的余辉映出泪水的冷光。她努力吞下哽咽，渐渐平静下来，才尽量用平静的口吻说：“老把式，还是不要买断。你这病，只要矿上肯出钱治疗，多活几年没得问题。买断了，钱又要供丫头读书，你这病就治不及时，就拖不好了。”
“哎，叫你睡瞌睡，你瞎讲些什么！”程友贵温和地把手放在刘明芳的肩膀上，憨厚地斥责刘明芳。顿了顿，又悄悄说，“癌症到了晚期，就治不好了。再治也是花冤枉钱。说买断，那是我存了私心，为了丫头，想多花矿里的钱呢。我当了这么多年的劳模，从没有为个人的事打矿里的主意。想不到最后还要算计矿里，我都下了好大的决心才决心这样做。真还不好意思找王主席开口呢。明天你同我一起去，你帮我说去。啊，这件事，你不得跟丫头讲啊。”
刘明芳轻轻“嗯”了一声，侧过身去，说：“我睡了。”一滴泪水，从她眼角滚下来，滴在枕头上。
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8
地板砖有了几条细细的裂缝。那地板砖是瓷的，上面有棱形图案。细细的裂缝从这一块地板砖到那一块地板砖，有五六米长，几乎连成了一条线。可能是下面的空心楼板衔接的缝开裂了，牵扯到地板砖，地板砖也就跟着开裂了。只因一些灰尘藏在了裂缝中，那裂缝便成了黑色。那裂缝黑黑的，很醒目。
苏兴的目光在那细细的裂缝上翻来覆去地溜来溜去。琢磨着裂缝的形状和成因。只到觉得无趣了，才挪开目光。但那目光还是没有离开地板。一个烟头。二个烟头。三个烟头。一泡痰痕。那是不在意吐在地板上，似乎自己又看不下去，然后用脚抹了一下的痰痕。长长的，呈幅射状，看了叫人恶心。皮凉鞋。拖鞋。皮鞋。空调嗡嗡响。说话的声音时大时小。
这里是常德青龙煤矿会议室。正在进行的是党政工联席会议。苏兴是党委委员、党委办公室主任，常参加这种会议。但在这种会议上，发言的是矿长书记副矿长们，苏兴偶尔才说得上一句二句。苏兴最不愿参加这种会议。但是，这会议不参加又不行。于是，很多时候，苏兴的思想开了小差，信马由僵，想入非非。
快到散会的时候，主持会议的宋矿长问大家还有什么需要提出来讨论的？
一般情况下，宋矿长这样问就表示要散会了。苏兴抬腕看了一下手表，十一点五十分。要吃中饭了。他把笔记本合上，准备动身。
王主席清了下嗓门，说：“我有一件事。程友贵已经是癌症晚期了，他前天提出要一万五买断。看矿长有么得意见。”
宋矿长把问题交给大家：“大家说说，行不行？”
苏兴听到王主席提出来的问题，心里一惊。这是他第一次听到重大病人主动提出买断医疗费。而且是劳动模范程友贵。他帮程友贵的女儿借过钱，还去程友贵家看望过�