或许是暗指陈升之依附新法，可绕了那么多弯子，除了他自己心中有数，别人谁能听得懂！神宗也没那心思去猜谜，只又说道：“像王安石，难道也有问题？”
“有人骂王安石奸邪，那是太过分了。但他脾气执拗，不大懂事，则是实在的。”说到王安石，司马光总要留一点儿退路。
这话皇上已经听过了，不愿再谈，只改口问他：“台谏官员总难叫人满意，爱卿有什么看法？”
“陛下，台谏官员从来都是天子的耳目，至关重要，总得皇上自己遴选才成。这权，是不能放的！”
“可不是嘛！”皇上说。说到现在，只有这一句中听。
“可眼下参奏执政的都被贬出去了，清一色换上了执政信任的人，很难说不是放权！臣怕这样下去，迟早会堵塞言路！”司马光又忧心忡忡了。
皇上没吱声，好大一会儿，才说道：“爱卿给留心留心，有合适的，向朕推荐几个。”
“是，微臣一定留意！”司马光答应得很干脆，高高兴兴地走了。
这或许又是一场满拧的谈话，各自都有不同的出发点，不同的理解。可达成的结果，却是大体一致的。政治难说，也真是一言难尽！
不用南人的话，在司马光原是一种说辞，认不得真的。比如两个丞相，曾公亮是泉州晋江县人，陈升之是建州建阳县人，说是闽人倒也不错。可两个参政，就不尽然了。安石是抚州临川人，说是楚人，并不算错；赵捜词轻橹菸靼蚕厝耍僭趺此悖彩歉鲈饺耍∏叭尾握平槭墙耆耍比皇舫伤丫懒恕＞褪遣凰溃茄桓畹娜耍趺醋乓材讶肭崧识啾涞娜ψ樱⌒铱魃褡诿幌氲郊平希唬韭砉饣拐媾虏淮蠛媒淮�
大宋遗事 第八十回（5）
神宗虽没有计较细节，可司马光不用南人的话，却始终鲠在他心里。中书几个既然都是南方人，不好去问；枢密院连着中书，也不大好启齿，怕弄出是非。想来想去，想到吕公著：听口音不像是南方人，又主持台谏，问他，应该没事儿？
神宗瞅着吕公著上殿，到底找机会问了他：“爱卿是哪儿人？”
吕公著一愣：皇上问这个干什么？愣归愣，回答还是要回答的：“回皇上，臣先代世居莱州，自打曾祖父在寿州做知州，后来就在寿州安家了。算起来，臣该是寿州人。”
“寿州人？那好。朕有句话要问您。”
“陛下请讲。”
“本朝有没有个规矩，不用南方人做丞相？”
“听倒是听人传过，可从来没见过真东西。而且，即使有东西，应该也是权宜之计，不能奉为万世圭臬。”公著不知道问话的背景，临时也考虑不到矛头指向，只能实话实说。
“噢，您这么看？”
“从来用贤无方，只要贤能，管他是哪儿人干什么？汉唐之间，连胡人都照用不误，何况南方、北方都是汉人！那才是泱泱大国风范！”公著见皇上感兴趣，越发朝大里说了。
“怎么又是权宜之计呢？”神宗还是不大明白。
“那是微臣的揣测。”公著说，“我想，假如祖宗手里真有不用南人为相的话，也是因为一时的时势所致。本朝继承后周，先有的北方土地。当时的南方，像南汉、西蜀、吴越、南唐、荆南、湖南、漳州泉州等地，都还割据称王，全是所谓仇仇敌战之国，只是到后来才陆续征服归顺了。建国之初，对这些地方的人有所防范，该是可以理解的；要说不用南方人就是既定国策，永远不可移易，臣实在无法想象，也难以苟同！”
“说得有理。”神宗赞同说。
“而且，事实上也从来没有实行过。因为在北方立国，地缘关系，一开始北边的人用得多些，这是有的，但这不等于根本不用南方人。微臣所知有限，眼见的就能数出好些人来。前代丞相，陈恕是洪州南昌人，丁谓是苏州人，王钦若是临江军人，夏竦是江州人，晏殊是抚州人，陈尧佐是蜀州人，章得象是泉州人，杜衍是越州人，宋庠是安州人，刘沆是吉州人，当朝曾公亮、陈升之都是福建人。参政里头，范仲淹是苏州人，欧阳修是庐陵人，王安石是抚州人。多了，清一色都是南方人。有贤有不肖，哪能一言以蔽之呢？”公著居然一气说出那么多人来，不但神宗，连他自己都很有些吃惊了！
“是嘛，朕也是这么想的！用贤无方，怎么能用地域划分贤愚？无稽之谈，真正是无稽之谈！不问清楚，险些儿坏了朕的大事！”神宗无限感慨。
一席话能起这么大作用，公著自然高兴，根本想不到去问皇上为什么突然问起这个。暂时，他也没想到要与安石他们较劲。后来时势移易，知道背景，懊悔自己做了蠢事，已经太晚了。
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大宋遗事 第八十一回（1）
韩子华帮衬督条例
吕惠卿廷争露峥嵘
官场上的服从，审时度势的多，心悦诚服的少。陈升之对于安石，虽然大体还算配合，可有了机会，他也忘不了要搞些小动作。譬如派八个使者巡视全国，他就悄悄拆过一次台。
在条例司会上讨论派使者的时候，苏子由不就发言反对吗？后来成了既成事实，连人选都敲定了，子由如何能够甘心？又悄悄去找了一趟陈升之。
升之见他一个人独自来找，不无警觉，先就问道：“子由怎么独自一个人来找我？”
“有些事属下始终想不明白，想来请教大人！”子由先卖关子说。
“呵，什么事？能叫子由想不明白的事，肯定不好办。且说出来听听吧！”升之见只是问事，也觉着有些神经过敏，故意放松，开了一句玩笑。
“听说派人巡视的事已经定了，连人都选好了？属下不知道，派他们出去，究竟是有的放矢呢，还是漫无目的？”子由问道。
“什么叫有的放矢，什么叫漫无目的？”升之不知道他具体要说什么。
“有的放矢，就是派人按察专人专事；漫无目的，就是没有一个中心，海查海问。不知道朝廷取的，究竟是哪一样？”子由解释说。
升之这才听明白了。可这次派使者的目的，早在条例司就说清楚了，他不会不知道呵？知道而问，该是别有用意？这么想着，也就问道：“您怕有什么想法吧，说说？”
“嘉祐末年，朝廷也曾派人巡查各路，说是要宽恤地方。可事先一点准备都没有，派出去的使者又没事找事，等到回来，说的都不着边际，根本行不通，天下就没有一个人不笑话的。如今这事，与嘉祐末年有什么区别？您是三朝老臣，该比下官更清楚！”这个例子是他最近才想到的，觉着最贴切不过。巴巴地来一趟，主要也就是想拿这个例子说服升之。
“那时我奉旨看详，所有的材料都经我看过。”升之回忆说，“可像范纯仁范尧夫他们讲的事，还是在理可行的。”
“如今派的人里，有几个能像范大人那样贤德呢？”子由没想到升之会这么说！愣了一下，终于灵机一动，反问道。
“这个您放心。如果派的人贤良，他压根儿就不会去。”升之排解说。
原来，升之果然并不赞成派使者！要不，他就不会这样说话了！既有空子，还能不钻吗？子由当即见缝插针：“大人，光想着靠使者贤德，自己不接受任命，恐怕不行！既知道派使者不合适，不如釜底抽薪，干脆罢了这件事！”
升之没有表态，让子由先回去了。过了两天，升之却将子由与惠卿，悄悄召进了自己的枢密院衙门。
“叫你们两位来，是有事想同你们商量。”升之开门见山，“皇上接位的时候就下过诏书，要天下转运使上书如实报告各路情况，可至今连一份折子都没收到。马上就要派使者下去巡察了，想请你们起草一份札子，发下去再催一催。怎么样？”
人都快要下去了，还发什么札子催问？要发，干吗不早发？显然是有意延宕。札子下去，派人的事就可以缓一缓了：得等札子有了回音，再派人哪！而这一等，时过境迁，派人的事也就可能根本黄了！子由打心眼里佩服，真正生姜还是老的辣！
子由正要答应，惠卿却抢先开了口：“人都派定了，现在下札子是不是太晚了？目下我手头事情正多，要写，是不是请子由辛苦辛苦？”
忙，当然只是托辞。上峰交代的事情，再忙也得办，除非你不想吃这碗官饭！惠卿并不知道这事的背景，只是从直觉上感到有些不对劲。避开条例司，到枢密院升之自己的衙门交代事情，本身就有些蹊跷。而且，也根本没听安石说过。他做事一向细密，大事更不会疏漏，怎么人都已经派了，又突然下札子要各路上书？这绝对不会是他的主意！十有八成，只是升之自己的想法。既然如此，当然只有回避了。
惠卿这一回避，升之也清醒了：这种小动作，经不起分析，传出去不是好玩的！扣个违旨不遵、另搞一套的帽子，那是十拿九稳！而惠卿既已推托，再也甭想保密！还是趁早打住，不要没事找事了！他一挥手：“那个什么，惠卿说得对。这事虽该办，也太晚了，算了。就当没这回事吧，回去连说也不要说！”
一场小动作，就这么夭折了。惠卿自然是不说的，无故将自己卷进一场是非，不是疯子，谁也不会干。就是子由，权衡之后，也装傻了。没办成的事，说出来徒然惹上一身骚，何必呢！既没人说，除了他们三个，也就没人知道这个秘密了。安石那里，依然还将升之当做一个实心变法的同志呢！
当枢密使是一回事，做丞相又是一回事。知枢密院事与参知政事是平级的，都是正二品。到升了丞相，就是正一品，真正一人之下，万人之上了。所谓官大一级，逼手逼脚。与安石同级，他又风头正劲，凡事让着他，原是该的。现在，自己既大了两级，中间隔着一个从一品，再不问青红皂白地附和他，没有必要不说，让人看着也不雅相！不管�